أصل التسمية
تتجاذب تسمية عيتا الشعب روايات عدة، منها ما تعتبرها ترجمة لكلمة «إيتا»، أي المجمع أو الكنيسة، وفق اللغة السريانية، وهناك من يردّها إلى أحد ملوك الرومان، الذي أقام في البلدة.
عفيف مرهج، في كتابه «إعرف لبنان» يعتبر أن الاسم هو تحريف للكلمة «إيتا»، وتعني المجمع والبيعة، والشِّعب في اللغة العربية هو ما انفرج بين جبلين،واسم لناحية ذات شعاب وجبال، كما ورد في «خطط جبل عامل»، للسيد محسن الأمين، ويقال أيضاً، أن مفردتها الأولى تنسب لملك من ملوك الرومان، وهو «إيتا»، الذي اتخذ البلدة مقراً لإقامته وحكمه وملكه.
إسم عيتا ليس حصرياً للبلدة بالذات، فهناك بلدات عامليات أخرى، وغير عامليات يشاطرنها التسمية، مثل: عيتا الجبل، علما الشعب، عيتا الفخار.
وهناك من يقول ان أصل الاسم هو Caita في الآرامية، ومعناه المسكن والمقرّ، وإضافة كلمة «الشِّعب» كان للتمييز بين اسم البلدة، وأسماء بلدات أخرى.
كما يعتبر البعض ان اسم عيتا مشتق من الآرامية ـ السريانية: عيتو، وتعني البيعة أو الجماعة، أما «الشِّعب» فربما عنت جمهور الناس، أو ـ وهذا المرجح ـ تعني الأرض الوعرة، الكثيرة الشعاب: الشُّعب، إذ أن المنطقة الممتدة بين رميش والناقورة ساحلاً، كانت تسمى كلها منطقة الشعب لوعورتها، ومن هنا رادفت هذه الكلمة بلدة علما الساحلية «علما الشعب».
عيتا الشعب بأقلام المؤرخين
السيد محسن الأمين، في خططه، تحدث عن عيتا الشعب باختصار شديد، حيث قال عنها: «عيتا، بعين مهملة مفتوحة ومثناة تحتية، وعين مهملة ساكنة، وثاء مثلثة، بعدها ألف، والشعب، بشين معجمعة مكسورة، وعين مهملة ساكنة، وياء موحدة، قرية من قرى الشعب، وإليه نسبت، تمييزاً لها عن عيثا (التي قبلها)، والشعب في اللغة، ما انفرج بين جبلين، وهو هنا اسم لناحية ذات شعاب وجبال».
بدوره الشيخ إبراهيم سليمان، أورد ما ذكره السيد الأمين، ثم تابع، نقلاً عن عمه، قائلاً: «عيتا الشعب، في جنوب جبل عامل، أهلها يناهزون الثلاث مائة أو أزيد، كلهم إسلام شيعة، سكنها من العلماء المرحوم السيد حيدر مرتضى، وتزوج بكريمة كبيرها في ذلك الوقت، المرحوم الحاج موسى علي، قدّمها له، مع جانب من أملاكه الخاصة، وأقام، يتردد بين عيتا (الشعب)، وعيتا (الزط) (عيتا الجبل حقاً)…
ومن أولاده الحاج محمد سعيد، من أهل البيوت، وذوي المكارم، وفيها اليوم (سنة 1350هـ) من أهل العلم العالم الفاضل الشيخ عبدالله حب الله، وهو مقيم بينهم، وفيها توفي المرحوم السيد حيدر، وحملت جنازته إلى بلدته الأولى، عيتا الزط (الجبل)، فدفن في مقابر عشيرتهم آل مرتضى، وأظن ان وفاته كانت سنة 1334هـ أو سنة 1335هـ.
المصدر : اتحاد بلديات قضاء بنت جبيل .